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Der Klostergarten der Benediktinerabtei im hessischen Seligenstadt birgt eine besondere Attraktion für all jene, die sich für Heilkräuter interessieren. Auf insgesamt etwa 600 qm Fläche dient ein Teil des Areals als herrlicher Kräutergarten. Gemäß geschichtlichen Vorlagen wurde der Klostergarten mit einem rechtwinkeligen Wegesystem versehen. Die Wegebreite von 60 cm entspricht nicht nur dem historischen Maß, sondern den Besuchern steht auf ihrem Rundgang somit auch ausreichend Platz zur Verfügung. „Wo in Seligenstadt (Hessen) einst Mönche Kräuter anbauten“ weiterlesen

Mittlerweile sind die Inhaltsstoffe von Stevia auch bei uns als Zusatz in Lebensmitteln zugelassen. Auf der diesjährigen Internationalen Süßwarenmesse in Köln präsentierten mehrere Hersteller mit Stevia gesüßte Produkte, wie zum Beispiel Torten, diverse Naschereien und sogar Schokolade. Ansonsten gibt es im Handel Stevia in Pulverform und als flüssige Süße.

Die Vorteile von Stevia liegen klar auf der Hand. Keine Kalorien bedeuten keinen Fettansatz und durch das Fehlen des Zuckers bildet sich kein Karies. Woran es Stevia mangelt, ist das geringe Volumen, das zum Kuchenbacken eigentlich gebraucht wird. Aber wenn es darum geht, ein Getränk oder Früchte zu süßen, eignet sich Stevia wunderbar. Der Handel bietet Stevia als Tropfen oder als Instant zum Süßen an. Jeder Pflanzenliebhaber würde aber sicherlich ein eigenes Gewächs bevorzugen. Größere Gärtnereien haben bereits reagiert und Stevia in ihr Sortiment aufgenommen. Da die Pflanze allerdings noch immer nicht als Lebensmittel zugelassen ist, muss es nicht wundern, wenn die angebotenen Gewächse mit dem Zusatz „nicht zum Verzehr geeignet“ versehen sind.

Stevia als Pflanze verträgt keine Minustemperaturen und muss deshalb im Winter an einen kühlen, aber frostfreien Platz mit reduzierten Wassergaben. Über den Sommer sollte das Substrat der Steviapflanze regelmäßig kräftig gegossen werden, aber immer erst, wenn die Erde inzwischen wieder gut abgetrocknet ist. Gelegentlicher Rückschnitt bekommt Stevia sehr gut. Ohne Schnitt erreicht das Gewächs eine Höhe von bis zu einem Meter. Die weißen, an Dolden sitzenden Blüten werden vom Wind bestäubt. Die Anzucht neuer Pflanzen aus den sich entwickelnden Samen gelingt jedoch nur sehr schwierig. Erheblich einfacher ist dagegen die vegetative Vermehrung mit Stecklingen. Stevia zählt als krautige Pflanze zur Familie der Korbblütler. Die länglichen, spitz zulaufenden, gezahnten, kräftig grünen Laubblätter werden bis zu 3 cm lang. In ihnen steckt der süßende Wirkstoff mit der Bezeichnung Steviosid.

„Darf es etwas Buntes sein?“, könnte die Frage lauten, wenn man das aktuelle Angebot an Nistkästen für  heimische Singvögel betrachtet. Waren die Behausungen, die den Vögeln für ihre Brut zur Verfügung gestellt werden, in der Vergangenheit rechteckige Kästen aus Naturholz, gibt es mittlerweile richtig schicke Designerstücke. Sowohl die Form als auch der Hausanstrich hat sich zu den älteren Modellen stark gewandelt. So sieht man Nistkästen mit abgerundeten Ecken oder asymmetrischen Formen, die mit knalligen Farben angestrichen wurden. Manchmal sind sie auch mit liebevollen Details wie aufgezeichneten Fenstern und Türen oder sogar mit Dachziegeln ausgestattet. Purer Luxus stellt ein Häuschen mit exquisiter Namensaufschrift dar.

Den Grundstücksbesitzer wird ein solcher Hingucker im Garten sicherlich mehr erfreuen als den Vogel, der darin brütet. Ihm ist es sicherlich vollkommen egal , wie der Nistkasten von außen aussieht. Für die Vögel ist die Größe des Innenraumes und der Durchmesser des Fluglochs wesentlich wichtiger. Darüber hinaus möchten sie eine Nistgelegenheit, deren Zugang nicht auf der Wetterseite liegt, die hoch genug hängt und deshalb von Katzen nicht erreicht werden kann. Aber wenn dem Gartenbesitzer ein buntes Häuschen besser gefällt, warum nicht?

Die Singvögel verabscheuen darüber hinaus direkte Nachbarschaft. Lediglich Spatzen brüten lieber in Gesellschaft. Allerdings soll es sich dabei um die gleiche Art handeln. Meisen und andere Höhlenbrüter werden in allzu naher Umgebung eher gemieden. Für Spatzen gibt es übrigens attraktive, farblich ansprechend gestaltete Mehrfamilienhäuser. Die einzelnen Wohnungen befinden sich, ähnlich einer Reihenhaussiedlung, nebeneinander oder wie bei einem Hochhaus auf mehreren übereinander liegenden Etagen. In und um so einer Spatzensiedlung ist sicherlich den ganzen Sommer über so richtig was los. „Die Vogelvilla“ weiterlesen

Der katholische Feiertag Lichtmess findet ziemlich genau zur Hälfte des kalendarischen Winters am 2. Februar statt. An diesem Datum ist der frühere morgendliche Sonnenaufgang und der spätere abendlich Sonnenuntergang im Vergleich zu der Zeit um Weihnachten bereits deutlich spürbar. Trotzdem ist der Winter noch allgegenwärtig, egal ob er bisher eher mild oder besonders bissig war. Wahrscheinlich freut sich mittlerweile jeder auf wärmere Temperaturen, die das Frühjahr mit sich bringt und kann die Tage voll Sonnenschein nicht mehr abwarten. Trotzdem ist der Winter noch lange nicht vorbei. Umso interessanter wäre es zu wissen, ob es noch mal richtig kalt wird oder nicht.

Den alten Bauernregeln nach ist Mariä Lichtmess, wie der kirchliche Feiertag korrekt heißt, der Tag, an dem sich das darauf folgende Wetter ablesen lässt. So heißt es zum Beispiel, wenn an diesem Tag der Dachs aus seinem Bau heraus spaziert und dabei seinen eigenen Schatten sieht, zieht er sich noch einmal für vier Wochen in sein warmes Lager zurück, weil er weiß, dass noch mindestens ein Monat lang heftige Kälte bevorsteht.

Die Igel besitzen anscheinend ähnliche Vorahnungen. Denn eine andere traditionelle Volksweisheit besagt, dass es empfehlenswert sei, noch ordentlich Brennholz herbeizuschaffen, wenn der Igel an Lichtmess nach seinem Erkundungsgang seinen Winterschlaf fortsetzt.

Der Spruch „Lichtmess im Klee, Ostern im Schnee.“ drückt haargenau das Gleiche aus. Erwartungsvoll stimmt dagegen schlechtes Wetter am 2. Februar. Das dazu passende Zitat lautet: „Wenn es zur Lichtmess stürmt und schneit, ist das Frühjahr nicht mehr weit“.

Lassen wir uns also überraschen, welches Wetter der Lichtmesstag mit sich bringt. Danach wissen wir dann genauer, ob wir uns auf baldige wärmere Tage freuen dürfen oder ob das Frühjahr noch eine Weile auf sich warten lässt.